1. 《걸레의 꿈》을 출간한 소감을 듣고 싶습니다.

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동화책은 처음입니다. 동화를 쓰게 될 거라고 한 번도 생각해 보지 않았지만 우연한 기회로 출간을 하게 되었습니다. 특히 엄마께서 그림을 그려주셔서 너무나 감사합니다. 엄마는 어렸을 때 화가가 꿈이셨고 그래서 제 동화책과 잘 어울리는 그림을 예쁘게 그려주셨습니다. 엄마에게도 처음이고 저에게도 처음인 이 동화책이 마치 보물처럼 느껴져 무척 뿌듯합니다. 그리고 걸레라는 다소 말을 꺼내기 어려운 대상도 이렇게 아름다운 존재일 수 있다는 것을 저 아닌 다른 많은 분들도 알아갈 수 있으면 좋겠습니다.

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2. 《걸레의 꿈》을 집필하게 된 계기는 무엇인가요?

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실제로 저는 걸레를 삶아서 서랍에 넣어놓고 씁니다. 걸레를 잘 사용하지도 않고요. 대부분 물티슈 같은 걸 사용하는데요. 그런데 이렇게 저한테는 당연한 게 다른 사람들에게는 굉장히 생소한 일이더라고요. 그러던 차에 문득 걸레들의 이야기를 써보면 어떨까 하는 생각을 하게 됐습니다. 뭔가 특이한 생각이 떠오르면 반드시 메모를 해두고 시간이 날 때 그 생각에 열매를 하나씩 달아 이야기로 만들어 나가는 습관이 있거든요. 그래서 문득문득 떠오르는 생각을 잘 기록해 두었고 나중에 그 기록을 정리해 하나의 이야기로 꾸며보게 되었습니다. 그게 바로 《걸레의 꿈》입니다.

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3. 책을 집필하면서 겪은 에피소드, 또는 즐거웠거나 어려웠던 점을 이야기해 주세요.

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처음 이 글을 읽어 본 지인이 많이 웃었던 기억이 납니다. 어이도 없고 웃기다고 하더군요. 그래서 자신감을 얻고 책 출간에까지 이르게 된 거 같습니다. 사실 글을 쓰는 시간은 얼마 걸리지 않았습니다. 하지만 계속해서 내용을 수정하고 다듬는 데 꽤 많은 시간이 걸렸습니다. 아무래도 동화는 소설과는 또 다른 아름다움이 있는 거 같고 그 아름다움을 찾는 첫 경험인지라 힘이 들었습니다. 특히 항상 바쁘신 엄마가 시간을 쪼개고 쪼개어 그림을 몇 개씩 그려주시고 가실 때마다 한바탕 태풍이 분 것처럼 꽤나 시끌시끌했던 기억도 납니다.

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4. 책 내용 중에서 가장 기억에 남는 장면이나 애착이 가는 구절이 있나요?

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걸레들이 서랍에서 탈출해 거실에 도착했을 땝니다. 그때 걸레들은 눈부시게 빛나는 아침 햇살에 감동해 그대로 쓰러져 버리죠. 가끔 우리도 거실 바닥이나 어딘가에 누워 그런 비슷한 경험을 하기도 하는데요. 마치 풀 한 포기, 바람 소리, 물소리 혹은 개미가 기어가는 모습과 같은 작은 것들에 즐거워하고 감사하는 것과 같은 것입니다. 지금 이 순간에 집중할 때 행복할 수 있다고 하잖아요. 저나 다른 많은 분들도 거실에서 걸레들이 느꼈던 그 작은 행복을 자주 느꼈으면 합니다.

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5. 글이 잘 써지지 않을 때 어떤 방식으로 해결하셨나요?

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전체적인 구성이 잘돼있다면 글을 쓰는 데에는 어려움이 없습니다. 구성이 안 돼 있고 쓰면서 이야기를 꾸려나갈 때는 자주 막히기 마련인데요. 그래서 전 글쓰기 전에 생각에 생각을 거듭합니다. 자기 전에, 쉴 때 누워서 눈을 감은 채 구성을 하고 이야기를 키워 나갑니다. 문제는 약간의 게으름을 극복하는 일이었습니다. 글을 쓰는 게 습관이 되지 않으면 글이 제대로 쓰이지 않기 때문에 꾸준히 글을 쓰는 것이 다소 힘들었습니다.

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6. 이 책을 접할 독자에게 전하고 싶은 말이 있다면 해주세요.

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요즘 뉴스를 보면 기가 찰 정도로 무시무시한 일들이 많이 벌어지는데요. 세상이 나 자신을 중심으로 돌아간다고 생각하기 때문이 아닐까 하는 그런 생각도 듭니다. 그래서 걸레와 같이 하찮게 여겨지는 것들을 다시 보고 그 친구들의 이야기에 귀 기울이는 것처럼 우리가 무시하거나 업신여기는 것들에도 나름의 가치가 있다는 걸 알았으면 합니다. 걸레들도 꿈을 갖고 있고 세상에 무시당해야 할 존재는 결코 없으니까요.

그래서 《걸레의 꿈》은 아이들이 봐도 좋고 어른들이 봐도 좋고 아이와 어른이 함께 봐도 좋은 동화라고 생각합니다.

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7. 바른북스와 함께하면서 인상 깊었던 점 혹은 만족한 부분을 적어주세요.

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처음부터 자세하고 명확하게 출판 과정에 대해 알려주셔서 참 좋았습니다. 여러 출판사와 비교도 해봤지만 처음 제시했던 내용이 후에 달라지는 경우도 많았는데 바른북스는 처음부터 끝까지 한결같았습니다. 매번 주시는 친절한 답에 감사했고 편집자님이나 디자이너분 모두 최선을 다해 도와주셔서 다시 한번 감사드립니다.