최승한

경인교육대학교 국어교육과를 졸업하고, 서울교육대학교에서 국어교육 석사 학위를 받았습니다. 서울 창림초등학교와 운현초등학교 교사로 재직하였으며, 서울교육대학교 초등국어교육연구소와 한국교과서연구재단의 연구원을 지냈습니다. 2009 개정 교육과정과 2015 개정 교육과정 초등학교 국어 교과서를 집필하였고, 현재 유치원·초등학교·문화센터에서 학부모를 대상으로 한글 및 독서·논술 교육 강사로 활동하고 있습니다. 저서로는 《미리 보고 개념 잡는 초등 독서감상문 쓰기》, 《미리 보고 개념 잡는 초등 어휘력》, 《안중근: 이야기 교과서 인물》, 《한글을 깨치는 비법 한깨비 한글 공부 1~5》, 《초등 글쓰기 무작정 따라하기: 첫걸음 편》, 《책 읽어주기의 힘》 등이 있습니다. 

◆ 책 속으로

우리는 ‘다양성’이라는 낱말을 항상 긍정적이라고 생각합니다. 하지만 필자는 아이가 좋아하는 글을 읽지 못하게 하고, 기어코 여러 가지 종류의 책을 읽어주려는 부모에게 ‘다양성의 덫에 걸렸다’라는 표현을 씁니다.

- 〈머리말〉 중

‘언어능력’은 아이가 좋아하는 주제를 편독할 때 쉽게 얻을 수 있습니다. 만약 한 아이에게 과학을 가르쳤다가 수학을 가르치면 과학도 수학도 평균적인 성적만 얻습니다. 하지만 아이가 과학만 파고, 또 파면 어려운 수학책에 나오는 글도 쉽고 빠르게 이해할 수 있는 언어능력과 탐구력을 갖춥니다.

- 〈전집은 사면 안 되나요?〉 중

유대인 학습의 가장 중요한 원칙은 ‘꾸준히 반복적으로 일관되게 아이를 대하는 부모의 노력’입니다. 그러므로 유대인의 여러 가지 학습도 ‘부모가 노력한다’는 전제하에 진행됩니다. 책을 읽어주는 것, 암송을 하는 것, 아이의 옆에서 책을 함께 읽는 것 뭐든 부모의 노력이 필요합니다. 그러므로 앞에서 필자가 이야기한 모든 것도 ‘어떻게’라는 방법만 볼 것이 아니라 그 안에 내재되어 있는 부모의 숨은 노력을 생각하며 읽어야 합니다.

- 〈유대인의 학습〉 중

남자아이 중에 과학에 관심이 많은 아이는 《코스모스》라는 책을 이해하는 것을 통해 엄청난 학업 수준의 향상을 이룰지 모릅니다. 하지만 역사를 좋아하는 아이에게는 수준이 높은 역사와 관련된 책을 읽는 것이 도움이 되고, 문학을 좋아하는 아이의 경우에는 세계 문학을 읽도록 도움을 주는 것이 훨씬 더 옳은 선택입니다.

- 〈남자아이와 여자아이는 달라요!〉 중

  

◆ 출판사 서평 

왜 다양한 책을 읽어주는 것만으로는 언어능력을 발달시키지 못하는가?

수능 성적의 평균이 남자아이보다 여자아이가 높다는 사실은 잘 알려진 사실입니다. 하지만 잘 알려지지 않은 사실이 있습니다. 그것은 수능 1등급 평균 성적은 남자아이가 여자아이보다 높다는 사실입니다. 그렇다면 이렇게 수능에서 고득점을 하는 남자아이가 많은 이유가 무엇일까요? 이유는 단순합니다. 소수지만 어린 시절부터 좋아하는 주제에 몰입해서 그 주제와 관련된 수준 높은 책을 편독하는 남자아이가 있기 때문입니다.

공룡, 자동차에 빠진 남자아이에게 다양한 책을 읽어주려는 부모의 시도 때문에 아이는 높은 언어능력 발달을 하지 못합니다. 아이에게 그림동화만 읽어주는 것은 그림동화 수준의 언어능력밖에 얻지 못합니다. 다양한 책보다 공룡이나 자동차와 관련된 수준 높은 글을 읽어준다면 그림동화를 읽는 것보다 아이가 언어능력을 쉽게 발달할 수 있습니다.

그러므로 현재까지 중시되어 왔던 독서 교육 이론과 다르게 ‘다양성’을 바라봐야 합니다. 공룡을 좋아하는 아이에게는 수준 높은 공룡책을, 역사를 좋아하는 아이에게는 수준 높은 역사책을 읽어줄 때 더욱 빠른 언어능력 발달을 이룰 수 있습니다.

전문가 수준의 책을 읽은 사람은 교과를 조금만 공부해도 쉽게 성적을 향상시킵니다. 모든 교과가 ‘내용’은 서로 다르지만 ‘언어’라는 공통요소로 이루어져 있기 때문입니다. 수준 높은 글을 이해할 수 있는 ‘언어능력이 높은 아이’는 교과 수준의 글도 쉽고 빠르게 이해할 수 있습니다.

이 책은 이 외에도 ‘남녀별 한글 익히는 시기의 차이, 하루 15분 책 읽어주기만으로 언어능력 발달이 어려운 이유, 성별에 따른 독서 교육 방법의 차이, 그림동화 읽기로 충분치 않은 이유, TV·스마트폰·만화책의 문제점’ 등을 구체적인 예를 들어 설명하고 있습니다.